LIMA -- Tres años después de haber nacido con una malformación congénita, que mantenía sus piernas unidas hasta los pies, la llamada "Niña Sirena" camina hoy sin ayuda y se divierte en el jardín de infantes como una niña normal gracias a una delicada operación quirúrgica.

Milagros Cerrón, quien cumplirá tres años esta semana, fue presentada el viernes públicamente asistiendo al jardín, participando en clases de ballet, y jugando activamente con sus compañeros de aula.

• EN IMAGENES: "Niña Milagro" en el jardín de infancia

El cirujano Luis Rubio, el jefe del equipo médico que separó completamente sus piernas hace siete meses en una delicada operación, dijo que el estado de salud física y mental de la niña es muy bueno.

"Está física y psíquicamente muy bien. Hemos logrado recuperar totalmente la cadera, las rodillas y los tobillos, prácticamente el aparato locomotor, de los miembros inferiores, está resuelto", dijo Rubio.

La pequeña, al ser saludada por un equipo de periodistas, respondió con un "hola". Al preguntársele cómo se encontraba contestó "bien", y cuando se le preguntó su nombre dijo "Mili", la forma diminutiva de Milagros.

La primera operación para desunir sus piernas se realizó en junio del 2005, cuando los médicos separaron sus extremidades hasta por encima de las rodillas, lo que le permitió caminar con pasos cortos de forma asistida.

La segunda intervención se realizó en septiembre y tuvo como propósito que la niña pudiera caminar con pasos largos y sin ayuda.

Las operaciones y el proceso de rehabilitación de la pequeña son financiados por la municipalidad de Lima.

Milagros nació con el síndrome de Sirenomelia, que por lo general ocasiona que los bebés que lo presentan no sobrevivan más allá de unas horas o pocos días por las graves deformidades de sus órganos internos.

Su caso es el segundo conocido en el mundo de un niño sobreviviente, después de la adolescente estadounidense Tiffany Yorks.

Luego de la separación de sus piernas, Milagros aún requerirá una cirugía para reconstruir su aparato genito-urinario, lo que se evaluará y decidirá cuando tenga unos cuatro años y medio o cinco, según dijo Rubio.

"Hemos pasado la primera etapa, todavía no es la última. El camino es largo por recorrer", señaló el médico.

Mientras la niña jugaba, sus padres, de condición humilde, la observaban con satisfacción. Ellos proceden de la ciudad andina de Huancayo

"Me siento bastante emocionado porque (Milagros) está estudiando en el nido (jardín). Es una alegría para mí, porque es una niña bastante tierna, inteligente", dijo su padre Ricardo Cerrón.