West: enfocados en recuperarse

WEST - Luego de lograr finalmente un conteo de cadáveres preciso, el poblado del centro de Texas devastado por una explosión en una planta de fertilizantes que dejó un cráter se enfoca en recuperarse. Los residentes siguieron adelante con lo que pudieron —la búsqueda de un contratista para que reconstruya y de una funeraria que organice un servicio en honor de las víctimas_, pero continúan aguardando a que las autoridades les permitan regresar a sus barrios y entreguen los restos de 14 personas muertas. Muchos de los 2,800 residentes de West se sienten paralizados. Imposibilitados de dirigir plenamente sus energías a la recuperación luego de que la pesquisa sobre las causas de la explosión del miércoles en la planta de West Fertilizer Co. comenzó a toda prisa, los desplazados y dolientes han tenido que arreglárselas con lo que está bajo su control. Bill Killough, de 76 años, caminaba de un lado a otro por el vestíbulo de un hotel local el viernes mientras planeaba cómo aprovechar al máximo el tiempo que las autoridades le den para visitar su casa, ubicada apenas a dos cuadras y media del sitio de la explosión. "Una vez que ellos examinen esa planta de fertilizantes que estalló y estén satisfechos de que no representa un peligro para nadie, no hay razón para que no se nos permita regresar a nuestras casas", dijo Killough, que solía restaurar automóviles clásicos. Killough dijo que el hombre que hace reparaciones en su casa podría ayudarle a recuperar sus armas, envolviendo sus fusiles en mantas, mientras él se concentra en las cosas de su esposa, principalmente documentos que serán importantes en la etapa de recuperación. El consiguió acudir brevemente a la casa poco después de la explosión y dice que los daños son extensos, pero no mucho peores que cuando la pareja le quitó muchas cosas para renovarla hace un par de años. La explosión destruyó viviendas, escuelas y un hogar de ancianos en un radio de cuatro o cinco manzanas, y dejó más 200 heridos. La planta almacenaba y distribuía amoniaco anhidro, un fertilizante. También mezclaba otros. El dueño de la planta, Donald Adair, emitió un comunicado en el que dijo que no olvidará "el sacrificio generoso de los trabajadores de emergencias que murieron tratando de protegernos a todos". Uno de los empleados de la planta también falleció tratando de ayudar durante el incendio, dijo Adair. Investigadores federales y la oficina estatal de incendios comenzaron a inspeccionar el sitio de la explosión el viernes para recolectar evidencia sobre una posible causa. Franceska Perot, portavoz de la Oficina de Alcohol, Tabaco, Armas de Fuego y Explosivos, dijo que los investigadores siguen examinando los escombros. Los residentes no pueden regresar a sus casas hasta que la investigación haya concluido, dijo Perot, que no indicó cuándo pudiera ocurrir eso. Luego de recorrer el área el viernes, el gobernador Rick Perry les dijo a los reporteros que la operación de búsqueda y rescate "ya está concluida" y la parte de recuperación ha comenzado. Existe una sola funeraria en West y, al igual que el resto del pueblo, no ha funcionado plenamente desde el miércoles. Incluso con todo el personal, la Aderhold Funeral Home estaría abrumada con 14 cadáveres, y su director, Robert Payne, está en cuidados intensivos tras ser herido gravemente como bombero voluntario.

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