Inmigración revisa normas de asilo

WASHINGTON — Un incremento significativo en el número de casos de asilo procesados por el Servicio de Ciudadanía e Inmigración de Estados Unidos (USCIS, por sus siglas en inglés), ha impulsado la revisión del estándar que los solicitantes deben cumplir antes de presentarse ante un juez.

El Departamento de Seguridad Nacional volvió a enviarles las normas de asilo a los funcionarios de inmigración en medio de preocupaciones de que estén malinterpretando cómo decidir qué inmigrantes pueden ver a un juez para este tipo de casos.

El director de la división de asilo del Servicio de Ciudadanía e Inmigración de Estados Unidos (USCIS, por sus siglas en inglés) ha indicado a los agentes encargados de manejar este tema que los inmigrantes que hagan una declaración de "temor creíble", el primer paso del proceso de asilo, deben tener una "posibilidad significativa" de ganar el caso ante un juez.

En un memorando enviado el 28 de febrero, el funcionario, John Lafferty, dijo que con el objeto de cumplir con ese estándar, los inmigrantes tienen que "demostrar una posibilidad realista y considerable de tener éxito en la corte".

Lafferty también dijo que las nuevas directrices se han dictado debido a un creciente incremento del número de casos de "temor creíble" que la agencia manejaba. En el 2013 USCIS recibió 36,026 casos de acuerdo a un reporte de investigación del congreso.

En el 2013, los servicios gestionaron más casos de ese tipo que desde el 2007 hasta el 2011 combinados, escribió Lafferty. Y volvió a registrarse un aumento de 250% en ese tipo de casos desde el 2012 hasta el 2013.

El memorando, que actualiza un plan de lecciones en un curso de entrenamiento para agentes, en realidad no cambia sustancialmente el estándar de cómo maneja la agencia ese tipo de casos. El mismo lenguaje fue usado con el fin de describir el estándar para obtener una audiencia judicial ante un juez de inmigración en el 2008, según señala el sitio en internet de USCIS.

Lafferty escribió que había preocupación de que no siempre se cumplía el estándar en casos recientes.

"En vista de las preocupaciones de que la aplicación del estándar de 'posibilidad significativa' últimamente ha sido interpretado como que sólo requiere una posibilidad mínima de éxito, la (directriz) revisada afirma claramente que una solicitud que no tiene posibilidades o sólo mínimas no cumple el... estándar", escribió Lafferty.

Los legisladores republicanos han expresado preocupación recientemente de que el sistema de asilo ha sido objeto de abuso por parte de inmigrantes con escasa o ninguna posibilidad de obtenerlo.

En muchos casos, los solicitantes de asilo que obtienen aprobación para obtener una audiencia judicial son dejados en libertad y se les permite solicitar a un permiso de trabajo mientras sus casos están pendientes. En algunos casos podría tomar años para que un caso de asilo tenga una audiencia con un juez.

Los inmigrantes que piden asilo en la frontera son objeto de lo que el gobierno ha calificado de "retiro rápido", lo quiere decir que pueden ser deportados sin ver a un juez si su afirmación inicial de "temor creíble" les es denegada.

Mientras que las solicitudes de asilo de ciudadanos mexicanos e inmigrantes de Centroamérica que escapan de los cárteles del narcotráfico se han acrecentado en años recientes, la posibilidad de obtener asilo en Estados Unidos sigue siendo baja.

David Bennion, un abogado que trabaja con la Alianza Nacional de Inmigrantes Jóvenes, un grupo activista, dijo que un gran número de casos de asilo en San Diego han sido negados desde que el memorando fue emitido internamente en el USCIS. Describió las negativas como una "venganza" por las actividades de los activistas.

Carlos Spector, un abogado de inmigración de El Paso, Texas, que representa a decenas de solicitantes de asilo, dijo que las instrucciones del memorándum convierten a los agentes de asilo en jueces de inmigración.

"El mensaje es: ahora tienen el poder de hacer que la gente regrese al lugar de donde vino", dijo Spector.

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