CNBC: ¿Qué oportunidades de condonación de préstamos estudiantiles aún existen bajo Trump?

Bajo el gobierno de Biden, el Departamento de Educación de EEUU anunció periódicamente la condonación de la deuda estudiantil de miles de personas bajo diversos programas de ayuda y planes de pago.

Eso ha cambiado con la llegada del presidente Donald Trump.

En sus primeros meses en el cargo, Trump, quien durante mucho tiempo ha criticado la condonación de la deuda estudiantil, firmó una orden ejecutiva destinada a limitar la elegibilidad para el popular programa de Condonación de Préstamos por Servicio Público (PSLF), y su Departamento de Educación revisó algunos planes de pago de préstamos estudiantiles para que ya no concluyan en la cancelación de la deuda.

“El gobierno intenta limitar los créditos del PSLF y ataca claramente el pago basado en los ingresos con opciones de condonación”, dijo Malissa Giles, abogada especializada en bancarrotas de consumidores en Virginia.

La Casa Blanca no respondió a la solicitud de comentarios de CNBC.

A continuación, le presentamos lo que debe saber sobre el estado actual de las oportunidades de condonación de préstamos estudiantiles federales.

Las posibilidades de condonación se reducen en los planes de pago

Según los expertos, no se espera que el nuevo plan de pago de préstamos estudiantiles del gobierno de Biden, Ahorro para una Educación Valiosa (SAVE), sobreviva con Trump. Un tribunal de apelaciones de EEUU ya bloqueó el plan en febrero tras una impugnación al programa liderada por el Partido Republicano.

SAVE incluía dos disposiciones clave que fueron objeto de demandas: tenía pagos mensuales más bajos que cualquier otro plan federal de pago de préstamos estudiantiles y permitía una cancelación más rápida de la deuda para quienes tenían saldos bajos.

"Personalmente, creo que SAVE será desmantelado por los tribunales o por la administración", dijo Giles.

Sin embargo, bajo el gobierno de Trump, el Departamento de Educación ahora argumenta que el fallo del Tribunal de Apelaciones del Octavo Circuito de EEUU le exigía poner fin a la condonación de préstamos bajo planes de pago adicionales a SAVE. Como resultado, las opciones de Pago Según sus Ingresos y Pago Contingente a los Ingresos ya no eliminan la deuda después de un cierto número de años.

Hay buenas noticias: al menos un plan de pago aún permite la condonación de deudas, afirmó el experto en educación superior Mark Kantrowitz. Este plan se llama Pago Basado en los Ingresos.

Si un prestatario inscrito en ICR o PAYE finalmente se cambia a IBR, sus pagos anteriores realizados bajo los otros planes contarán para la condonación del préstamo bajo IBR, siempre que cumplan con los demás requisitos de este, explicó Kantrowitz. (Algunos prestatarios pueden optar por esta estrategia si su factura mensual con ICR o PAYE es menor que con IBR).

La condonación de préstamos de servicio público continúa

A pesar de la orden ejecutiva de Trump de marzo, que buscaba limitar la elegibilidad para la Condonación de Préstamos por Servicio Público (PSLF), el programa se mantiene intacto. Cualquier cambio al programa probablemente tardaría meses o más en materializarse, e incluso podría requerir la aprobación del Congreso, según los expertos.

El PSLF, promulgado por el presidente George W. Bush en 2007, permite a muchos empleados de organizaciones sin fines de lucro y del gobierno cancelar sus préstamos estudiantiles federales después de 10 años de pagos.

Además, los defensores del consumidor afirman que los cambios al PSLF no pueden ser retroactivos. Esto significa que si trabajas actualmente o trabajaste anteriormente para una organización que el gobierno de Trump posteriormente excluya del programa, aún recibirás el crédito por ese tiempo, al menos hasta que los cambios entren en vigor.

Por ahora, el lenguaje de la orden ejecutiva del presidente fue bastante vago. Como resultado, aún no está claro qué organizaciones dejarán de ser consideradas empleadores calificados bajo el PSLF, según los expertos.

Sin embargo, en sus primeros meses en el cargo, Trump ha puesto en la mira a inmigrantes, personas transgénero y no binarias, y a quienes trabajan para aumentar la diversidad en los sectores público y privado. Muchas organizaciones sin fines de lucro trabajan en estos espacios, brindando apoyo legal o realizando labores de defensa y educación.

Por ahora, quienes soliciten el PSLF deben imprimir una copia de su historial de pagos en StudentAid.gov o solicitarla a su administrador de préstamos. Deben mantener un registro del número de pagos calificados que han realizado hasta la fecha, dijo Jessica Thompson, vicepresidenta sénior del Instituto para el Acceso y el Éxito Universitario.

“Instamos a los prestatarios a guardar toda la documentación de sus pagos, los recuentos de pagos y las certificaciones del empleador para asegurarse de tener cualquier información que pueda ser útil en el futuro”, dijo Thompson.

Otras oportunidades de cancelación de préstamos a considerar

Los prestatarios de préstamos federales para estudiantes también siguen teniendo derecho a otras oportunidades de condonación de préstamos estudiantiles.

El programa de Condonación de Préstamos para Maestros ofrece hasta $17,500 en condonación de préstamos a quienes hayan trabajado a tiempo completo durante "años académicos completos y consecutivos en una institución educativa o agencia de servicios educativos de bajos ingresos", entre otros requisitos, según el Departamento de Educación.

(Cabe destacar que este programa no se puede combinar con el PSLF, por lo que los prestatarios deben decidir qué opción les conviene más).

En circunstancias menos comunes, podría ser elegible para una condonación total de sus préstamos estudiantiles federales bajo la Defensa del Prestatario si su institución cerró mientras estaba matriculado, si recibió información errónea de su institución o si no recibió una educación de calidad.

Los prestatarios pueden calificar para una condonación por Incapacidad Total y Permanente si padecen una discapacidad mental o física grave y permanente que les impide trabajar. La prueba de la discapacidad puede provenir de un médico, la Administración del Seguro Social o el Departamento de Asuntos de Veteranos.

Con el retroceso del gobierno federal en las medidas de condonación de préstamos estudiantiles, los expertos también recomiendan que los prestatarios exploren los numerosos programas de ayuda disponibles a nivel estatal. El Instituto de Asesores de Préstamos Estudiantiles tiene una base de datos de programas de condonación de préstamos estudiantiles por estado.

Este artículo fue publicado originalmente en inglés por Annie Nova para nuestra cadena hermana CNBC.com. Para más de CNBC entra aquí.