Con el fin del año escolar en el norte de Texas, las familias tienen que encontrar opciones de cuidado infantil para el verano.
Pero no podría llegar en un peor momento ya que la inflación, la escasez de personal en las guarderías y el aumento de los costos redujeron aún más los presupuestos familiares.
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"En una época en la que las familias de Texas gastan cada vez más en bienes esenciales como vivienda, gasolina y alimentos, la familia promedio de Texas gasta casi $16,000 al año en cuidado de niños. Que es, para ponerlo en perspectiva, más de lo que gastarían en un año de matrícula en UT Austin”, dijo David Feigen, asociado de políticas para la primera infancia de Texans Care for Children.
El grupo, una organización política no partidista y sin fines de lucro, se reunió con legisladores en Austin hace unas semanas para la única audiencia del año de la legislatura sobre política de cuidado infantil.
"Fue una audiencia alentadora celebrada en la Cámara de Representantes de Texas. Y se basa en algunos pasos realmente importantes que la legislatura tomó en la última sesión legislativa", dijo Feigen. "Pero desafortunadamente, hay mucho más trabajo por hacer. Y vamos a necesitar que la legislatura y el gobernador realmente den un paso adelante con un gran plan para Texas para ayudar a las familias a pagar el cuidado para ayudar a los programas de cuidado infantil, retener a sus trabajadores, mantener sus programas para poder alimentar a sus familias y para que las empresas tengan acceso a una fuerza laboral que pueda presentarse a trabajar de manera confiable".
En este momento, Feigen dijo que los legisladores están tratando de implementar una nueva legislación que se aprobó este año, parte de la cual ayuda a los padres y proveedores de cuidado infantil a acceder mejor a los fondos para cubrir los gastos de cuidado infantil.
"Creo que una de las cosas en las que realmente debemos concentrarnos es ayudar a reducir los costos para los padres y empoderar a esas familias con más opciones", dijo Feigen. "Una forma de hacerlo es abordar la gran cantidad de niños que son elegibles para subsidios de cuidado infantil o becas porque sus familias tienen bajos ingresos. Solo en Dallas, hay más de 4,000 niños que están en una lista de espera de subsidios. Muchos más cuyas familias podrían no se dan cuenta de que ni siquiera son elegibles para el subsidio de cuidado infantil. Entonces, lo mejor en lo que podemos invertir es ayudar a las familias que son elegibles para recibir asistencia para el cuidado infantil a encontrar cuidado infantil de calidad en su comunidad y acceder a los subsidios para el cuidado infantil de una manera que sea eficiente. Y creo que es algo que los padres agradecerán que la legislatura realmente priorice y se concentre porque esto ha sido un problema durante años".
Hasta que esta nueva legislación avance, hay varias organizaciones en el norte de Texas que están equipadas para ayudar a los padres:
- Child Care Group
- Help Me Grow North Texas
- North Texas Childcare Alliance
- Texas Child Care Solutions
- State of Texas Availability Portal
- Tarrant County Child Care Management Services
- Workforce Solutions for North Central Texas
- FIND! Child Care Tool
