PLAINS, Georgia — Con su frágil marido como testigo silencioso, Rosalynn Carter fue celebrada por su familia y amigos más cercanos el miércoles en la misma pequeña ciudad donde ella y Jimmy Carter nacieron, la que siempre fue su base de operaciones mientras llegaban a la Casa Blanca y viajaban por el mundo para respaldar varias causas humanitarias.
La ex primera dama, que murió el 19 de noviembre a los 96 años, tuvo sus honras fúnebres en la iglesia bautista de Maranatha en Plains, donde ella y su marido pasaron décadas recibiendo invitados y en donde está exhibida una cruz de madera que Jimmy Carter fabricó en su taller.
Otros homenajes se realizaron anteriormente en las vecinas Americus y Atlanta.
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El expresidente, ahora de 99 años y bajo cuidados paliativos, estaba sentado en silla de ruedas cerca del primer banco de la iglesia de Maranatha, vestido con traje oscuro y corbata para decirle adiós a la que fue su esposa por 77 años.
Tony Lowden, pastor de Maranatha, dijo que Rosalynn Carter “sirvió a cada nación del mundo” porque abrazó las enseñanzas de Jesucristo y “las llevó fuera de las paredes” de la iglesia.
“Hoy les diría: ‘No lloren por mí, porque ahora soy libre’”, dijo Lowden, y siguió interpretando a Rosalynn para describir su carácter competitivo y su creencia en la salvación y en el más allá.
“Jimmy intentó ganarme. Pero he llegado primero. Me gané el premio. Dile que le gané y que lo espero”.
“Pero”, continuó Lowden, “ella diría: ‘No se detengan, hay demasiadas personas sin hogar en el mundo. Aún hay demasiadas personas que no gozan los mismos derechos’... Les diría que no paren. Conviértanse en esa mujer virtuosa. Y, hombres, si están escuchando, hagan espacio para la mujer virtuosa”.
La familia Carter después acompañó su féretro al lugar de entierro que un día compartirá con su marido.
QUIÉN ERA ROSALYNN CARTER
Rosalynn Carter fue primera dama de 1977 a 1981 y siguió siendo una defensora de la atención médica, la salud mental y la importancia de los cuidadores familiares mucho después de dejar la Casa Blanca.
Rosalynn Carter se casó con Jimmy Carter el 7 de julio de 1946. En 2019, se convirtieron en la primera pareja casada por más tiempo en la historia de Estados Unidos después de superar a George H.W. Bush y Barbara Bush, quienes estuvieron casados durante 73 años.
Nacida como Eleanor Rosalynn Smith el 18 de agosto de 1927, llegó al mundo de la mano de la madre de Jimmy Carter, Lillian, una enfermera, en la casa de la familia Smith, según Associated Press.
Lillian llevó a su hijo de 2 años a conocer a la recién nacida días después. Se casaron cuando Rosalynn tenía 18 años y Jimmy 20. Estuvieron juntos 77 años, tuvieron cuatro hijos y 22 nietos y bisnietos.
La pareja se mudó de Plains cuando Jimmy sirvió como oficial naval y Rosalynn como esposa militar, pero regresaron después de que James Earl Carter Sr., el padre de Jimmy, enfermó y murió en 1953.
Jimmy Carter renunció a la Marina de EEUU y administró el negocio de suministros agrícolas de su padre con Rosalynn, incorporando el cultivo de semillas de maní.
Rosalynn Carter celebró su 96 cumpleaños en agosto con su esposo y su familia en su casa en Plains, una ciudad con menos de 1,000 residentes.
Celebró ese día soltando mariposas en el jardín de los Carter y disfrutando de un helado de mantequilla de maní en un guiño a la experiencia de ella y su esposo como agricultores de maní en Georgia.
Carter fue la segunda esposa presidencial de mayor edad en la historia de Estados Unidos, sólo detrás de Bess Truman, la esposa de Harry S. Truman, que tenía 97 años cuando murió en 1982.
