Estuvo desaparecido en acción durante décadas. Ahora, 80 años después un teniente es honrado en el norte de Texas.
El teniente David Lewis, originario de Dallas, murió en territorio enemigo durante la Segunda Guerra Mundial. Durante casi 80 años, sus restos no fueron identificados.
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Vivian Dennis-Monzingo es el pariente vivo más cercano del teniente Lewis. Ella tenía cinco años cuando él murió. Dijo que gran parte de lo que sabe sobre su difunto primo lo aprendió de documentos desclasificados proporcionados por el Ejército de los EEUU.
A los 19 años, el teniente Lewis se ofreció como voluntario para las Fuerzas Aéreas del Ejército. Se desplegó en Europa durante la Segunda Guerra Mundial.
El 1 de agosto de 1943, cuatro días antes de cumplir 21 años, él y otros nueve miembros de la tripulación fueron derribados durante una gran misión de bombardeo a baja altura en campos petroleros en Rumania. Todos murieron.
Los restos del teniente Lewis no fueron identificados y fue enterrado como persona desconocida en Rumania. Después de la guerra, fue desenterrado por el Comando de Registro de Tumbas Estadounidenses, la organización que recupera al personal estadounidense caído en Europa.
Fue uno de los 80 desconocidos enterrados en cementerios estadounidenses en Bélgica.
Durante décadas, los miembros de su familia enviaron cartas a los militares pidiendo actualizaciones.
Pero la tecnología jugó un papel fundamental y en 2017, el 80% de los restos del teniente Lewis fueron exhumados en Bélgica y llevados a un laboratorio en Nebraska para realizar pruebas de ADN donde dos parientes maternos coincidían. La Agencia de Contabilidad de POW/MIA de Defensa dice que el teniente Lewis fue contabilizado el 11 de mayo de 2022.
Monzingo dijo que el teniente Lewis descansará junto a su madre y muchos familiares en el cementerio Old Saltillo en el condado de Hopkins. La ceremonia está prevista para julio de 2023 durante una celebración anual del Día de los Caídos en el cementerio.
Ella dijo que espera que la historia dé esperanza a las familias de todos los veteranos que aún no han sido identificados.
