Autoridades estatales han impedido a más concesionarios de automóviles emitir placas temporales de papel después de que el Departamento de Vehículos Motorizados de Texas (DMV por sus siglas en inglés) los descubriera vendiendo placas temporales ilegales con fines de lucro.
Durante la reunión de la junta de TxDMV del martes, el director interino anunció que 30 concesionarios han sido expulsados del sistema de etiquetas temporales del estado desde enero.
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La represión se produce meses después de que una serie de reportajes de NBC 5 Investigates diera a conocer por primera vez el alcance del problema.
“Los esfuerzos están funcionando y constantemente eliminamos el acceso al sistema como mencioné y esta es una operación diaria”, dijo Daniel Avitia, director ejecutivo interino de TxDMV.
Cortar el acceso a 30 traficantes deshonestos es un gran progreso para detener a las personas que venden etiquetas ilegalmente fuera del sistema del DMV, pero el presidente de la junta que supervisa la agencia reconoce que hay mucho más por hacer a medida que los malos se adaptan y seguir explotando otras brechas en la seguridad.
“Todas estas acciones son buenas. Pero no hemos terminado, ni mucho menos”, dijo el presidente de la junta del DMV, Charles Bacarisse.
Bacarisse promete que la agencia comenzará a tomar las huellas dactilares de los concesionarios de automóviles pronto, para evitar que los delincuentes obtengan licencias de concesionario y vendan etiquetas.
Él dice que la junta espera aprobar un plan de toma de huellas dactilares, posiblemente en junio, pero eso no significa que comenzará de inmediato.
Cuando se le preguntó cuándo se podría implementar la toma de huellas dactilares, Bacarisse dijo a NBC 5: "Creo que hay un desafío con algo tan grande que se implemente. Creo que podríamos hacerlo con bastante rapidez".
Bacarisse no fue claro sobre lo que significa "razonablemente rápido" reconociendo que el DMV aún tendría que contratar proveedores de huellas dactilares.
“No meses y meses, pero definitivamente tomará algún tiempo. No tengo una idea clara de cuánto o qué tan rápido”, dijo Bacarisse.
Como NBC 5 Investigates informó por primera vez hace meses, la falta de toma de huellas dactilares y verificación exhaustiva de antecedentes ha permitido a los delincuentes convertirse en concesionarios de automóviles con licencia y tener en sus manos etiquetas que pueden vender por mucho dinero.
“La implementación de distribuidores de huellas dactilares durante el proceso de solicitud inicial y parte de la renovación de la licencia es nuestra mejor oportunidad para garantizar que los malos no tengan acceso”, dijo Avitia a la junta del DMV el jueves.
Pero la falta de un cronograma claro para los traficantes de huellas dactilares frustra a algunos policías que han hablado con NBC 5 Investigates.
“Creo que van por buen camino. Solo deseo que se acelere un poco más”, dijo David Kohler, ayudante del alguacil del centro de Texas. Habló con NBC5 en su propio nombre y sin representar a la agencia para la que trabaja.
Kohler, que investiga etiquetas fraudulentas, cree que tomar las huellas dactilares de los distribuidores es lo mejor que puede hacer el DMV para detener el fraude.
“Tienes que saber a quién le estás dando acceso a tu sistema y si no sabes quiénes son y tienen antecedentes penales, estás acabado”, dijo Kohler.
A Kohler también le gustaría que el DMV inspeccione a todos los concesionarios de automóviles en persona antes de que abran, algo que no ocurre hoy.
Algunos concesionarios que han vendido etiquetas falsificaron sus solicitudes de licencia y ni siquiera tenían un lote de autos.
Bacarisse le dijo a NBC 5 que es posible que un nuevo programa de inspección tenga que esperar hasta que el DMV pueda pedirle a la legislatura que financie la contratación de más inspectores. Dijo que si bien el progreso puede parecer lento, según los estándares del DMV, las cosas se están moviendo rápidamente.
“El gobierno no se mueve muy rápido muy a menudo, pero esta agencia ha girado y se ha movido muy rápido para las agencias gubernamentales que he visto”, dijo Bacarisse a NBC 5.
La policía que se ha quejado de etiquetas falsas durante años le djo a NBC 5, que al menos sienten que el liderazgo del DMV está escuchando ahora.
“La junta está entendiendo y reconociendo el problema y creo que con la continua cobertura de los medios, la exposición y la atención, está a años luz de donde estaba”, dijo Kohler.
El DMV todavía no le ha dado a las fuerzas del orden público acceso en tiempo real al sistema de etiquetas temporales para que puedan investigar mejor las etiquetas fraudulentas involucradas en delitos violentos y contrabando de drogas.
Bacarisse le dijo a NBC 5 que espera que Pice pueda acceder a los datos de las etiquetas en tiempo real en algún momento después de la reunión de la junta de junio.
Avitia dijo el jueves que el departamento está trabajando en eso y está lidiando con algunos desafíos técnicos, aunque, nuevamente, no dio un cronograma claro sobre cuándo podría suceder eso.
