La investigación realizada en el hospital Cook Children's en Fort Worth podría ayudar a los médicos de todo el mundo a identificar qué parte del cerebro causa las convulsiones en los niños con epilepsia.
El profesor Christos Papadelis, Ph.D., director fundador de investigación en el Centro de Neurociencias Jane y John Justin del hospital, dirigió al equipo en la demostración de técnicas no invasivas utilizando sistemas informáticos avanzados que pueden medir las señales eléctricas y magnéticas generadas por las células neuronales del cerebro.
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Uno de cada 100 niños en los EEUU sufre de epilepsia, que es una enfermedad cerebral que provoca convulsiones. La cirugía cerebral ofrece una opción de tratamiento para el 30 % de los niños para quienes los medicamentos anticonvulsivos no son efectivos.
Su estudio, publicado en la revista científica Brain, puede permitir a los médicos ubicar mejor dónde la cirugía cerebral detendrá con éxito las convulsiones en los niños sin procedimientos invasivos.
"La resección quirúrgica del área del cerebro donde se localizan estas redes funcionales ofrece mayores posibilidades de ausencia de convulsiones que los métodos convencionales", dijo Papadelis, director de investigación en neurociencia del Cook Children's.
"Este método novedoso tiene el potencial de mejorar el resultado de los niños con epilepsia, en particular de aquellos que anteriormente no eran elegibles para la neurocirugía debido a la ausencia de actividad anormal en sus pruebas electrofisiológicas de diagnóstico convencionales", dijo Papadelis.
Antes del estudio, los procedimientos invasivos eran el único método para identificar la causa de las convulsiones y podían ser un proceso complejo con riesgo de infección o sangrado para los niños.
Los niños con convulsiones no controladas tienen un mayor riesgo de malos resultados intelectuales y psicológicos a largo plazo y una mala calidad de vida relacionada con la salud.
Este estudio está financiado por el Instituto Nacional de Trastornos Neurológicos y Accidentes Cerebrovasculares y cuenta con la colaboración del Hospital Infantil de Boston, el Hospital General de Massachusetts y la Facultad de Medicina de Harvard. Ludovica Corona, Ph.D. estudiante de bioingeniería en la Universidad de Texas en Arlington, es el primer autor de este artículo científico.
