WASHINGTON DC - El presidente Joe Biden anunció este lunes los planes de su gobierno para distribuir miles de millones de dólares asignados por el Congreso para llevar internet a todos los hogares y pequeñas empresas de Estados Unidos.
Al comparar el impulso de la conectividad universal con la Ley de Electrificación Rural de 1936, cuando el gobierno federal instaló las líneas eléctricas que alumbraron el campo en todo EEUU, el Biden dijo que el acceso a internet de alta velocidad es tan imprescindible para la vida cotidiana como la electricidad.
"Hoy, Kamala y yo estamos haciendo una inversión igualmente histórica para conectar a todos en Estados Unidos a internet de alta velocidad y a internet de alta velocidad asequible para 2030. Esta es la mayor inversión en internet de alta velocidad de la historia. Porque para que la economía actual funcione para todos, el acceso es tan importante como lo fue la electricidad o el agua u otros servicios básicos", dijo el mandatario.
"Para alrededor de 24 millones de estadounidenses en todo el país, no hay internet de alta velocidad. Y para millones más, la conexión a internet es limitada o poco confiable. Internet de alta velocidad ya no es un lujo. Se ha convertido en una necesidad absoluta", agregó Biden.
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La cantidad que cada estado, territorio y Washington DC recibirá del programa de $42,500 millones depende principalmente de la cantidad de lugares sin servicio en cada jurisdicción o aquellos lugares que carecen de acceso a velocidades de Internet de al menos 25 megabits por segundo de descarga y 3 Mbps de carga.
Las velocidades de descarga implican la recuperación de información de internet, incluido el streaming de películas y televisión. Las velocidades de carga determinan qué tan rápido viaja la información desde una computadora a internet, como enviar correos electrónicos o publicar fotos.
Más del 7% del país cae en la categoría de necesitados, según los mapas completados recientemente por la Comisión Federal de Comunicaciones para establecer el rumbo del enorme plan.
El Congreso aprobó el programa de Equidad, Acceso e Implementación de Banda Ancha (BEAD, por sus siglas en inglés) junto con varias otras iniciativas de expansión de internet, a través del proyecto de ley de infraestructura que Biden firmó en 2021.
A principios de junio, el Departamento de Comercio anunció a los ganadores de las subvenciones de milla media, que financiarán proyectos que construyan la sección media de la infraestructura necesaria para extender el acceso a internet a todos los rincones del país.
Los estados tendrán hasta fin de año para presentar propuestas iniciales que describan cómo planean usar el dinero, que no comenzará a distribuirse hasta que se aprueben esos planes.
Una vez que el Departamento de Comercio apruebe esos planes, los estados pueden comenzar a otorgar subvenciones a empresas de telecomunicaciones, cooperativas eléctricas y otros proveedores de banda ancha para construir infraestructura que conecte hogares y pequeñas empresas a internet.
LOS DETALLES DEL PLAN DE BIDEN PARA REFORZAR INTERNET EN EEUU
Según las reglas del programa, los estados deben priorizar la conexión de áreas predominantemente sin servicio antes de reforzar el servicio en áreas necesitadas, o aquellas sin acceso a velocidades de internet de 100 Mbps/20 Mbps, e instituciones comunitarias como escuelas y bibliotecas.
Basar la distribución de la inversión federal más grande de la historia del país en los datos de la FCC ha sido algo controvertido.
Los miembros del Congreso presionaron a la presidenta de la FCC, Jessica Rosenworcel, sobre las inexactitudes que, según dijeron, afectarían negativamente las asignaciones de los estados rurales en particular, y los funcionarios estatales de banda ancha estaban preocupados por el corto plazo para corregir las discrepancias en la primera versión del mapa.
La segunda versión del mapa, que se publicó a fines de mayo y se usó para asignaciones, refleja la adición neta de un millón de lugares, datos actualizados de proveedores de servicios de internet y los resultados de más de tres millones de desafíos públicos, Rosenworcel, quien en el pasado ha sido crítica de cómo se desarrollaron los mapas de la FCC, dijo en un comunicado de mayo.
