Un almacén de 80,000 pies cuadrados al otro lado de la calle del Banco de Alimentos del condado Tarrant (TAFB, por sus siglas en inglés) se transformará en un centro de producción, procesando frutas y verduras frescas en beneficio de familias que lo necesiten en toda la región.
En este momento, el Concejo Municipal de Fort Worth está en proceso de aprobar tres millones de dólares del Plan de Rescate por el COVID-19 para este esfuerzo. Se trata de una subvención única emitida por la administración de Biden a ciudades y condados de todo el país para ayudar a reconstruir el país después de la pandemia.
Recibe las noticias locales y los pronósticos del tiempo directo a tu email. Inscríbete para recibir newsletters de Telemundo 39 aquí.
TAFB dijo que la demanda de familias con necesidades ha crecido durante la pandemia. La inflación lo ha empeorado.
"Estamos viendo tantas personas en este momento que necesitan apoyo como las que vimos en el punto álgido de la pandemia", dijo Julie Butner, directora ejecutiva del Banco de Alimentos del Área de Tarrant. "Es desafortunado. Simplemente no hemos visto una reducción en las personas necesitadas. Y creo que se atribuye directamente a esta inflación que estamos viendo".
Necesitan expandirse, pero la propiedad es difícil de conseguir, mucho menos asequible.
Afortunadamente, Feeding America, la organización matriz sin fines de lucro de muchos de los grandes bancos de alimentos aquí en Texas, le preguntó a TAFB antes de la pandemia si podría servir como un centro regional para procesar productos agrícolas para familias en el norte de Texas y más allá. Su proximidad a los agricultores y las carreteras interestatales en el área lo convirtieron en un lugar ideal.
TAFB solo necesitaba encontrar los fondos y el espacio para hacerlo realidad.
En otro golpe de suerte, quedó disponible un espacio de almacén directamente al otro lado de la calle de la sede de TAFB y recientemente se comenzó a trabajar para adquirirlo. Costará alrededor de 15 millones de dólares comprarlo y renovarlo según los estándares de seguridad, incluida la adición de refrigeración para procesar y almacenar productos en cantidades masivas. Tomará alrededor de nueve a 12 meses de construcción antes de que esté operativo.
En este momento, solo el 30 por ciento del producto de TAFB son productos frescos. Con este centro, crecerá a más del 50 por ciento.
Además, el centro de producción permitirá que TAFB adquiera más productos para familias hambrientas de nuevas maneras.
Hace tiempo que el banco de alimentos comenzó a prepararse para las fiestas.
TAFB espera servir a 15,000 familias en la semana anterior al Día de Acción de Gracias y eso no incluye todos los alimentos que planean distribuir a sus despensas de alimentos y cocinas asociadas.
También se planean seis colectas móviles de alimentos entre ahora y entonces.
Con un total de un millón de comidas servidas por semana, TAFB dijo que el monumental esfuerzo de continuar alimentando a las familias durante tiempos económicamente estresantes no ha sido fácil.
Esquivaron la reciente escasez de pavos porque el personal ya compró todos los pavos que necesitaban para las festividades con anticipación.
La inflación y las presiones económicas también han provocado que las donaciones disminuyan este año.
Al igual que muchas organizaciones sin fines de lucro y otros bancos de alimentos, TAFB depende de los obsequios del North Texas Giving Day el jueves para ayudar a compensar los costos de esta temporada navideña.
