¿Sabías que Dallas-Fort Worth, donde viven más de 8 millones de personas, se está hundiendo? Los habitantes del norte de Texas forman parte de los cerca de 34 millones de estadounidenses cuyas ciudades se hunden en la Tierra, según un nuevo informe publicado en la revista Nature Cities.
Los investigadores utilizaron mediciones de radar por satélite para analizar el ritmo de hundimiento bajo las ciudades más densamente pobladas del país.
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MIRA AQUÍ GRATIS Según el estudio, las 28 ciudades más pobladas de EEUU se están hundiendo, lo que agrava el riesgo de inundaciones y daña las infraestructuras urbanas.
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SUSCRÍBETE ¿Qué descubrió el estudio?
El estudio descubrió que en las 28 ciudades examinadas (cada una con una población de más de 600,000 habitantes), al menos el 20% de la superficie se hundía, y en 25 de ellas, al menos el 65%.
La ciudad más grande de Estados Unidos, Nueva York, una ciudad costera, se hundió 2,5 milímetros. Mientras que Los Ángeles, otra ciudad costera, se hundió menos de 1 milímetro. Chicago, ciudad del interior, se hundió algo más de 2 milímetros.
Según el estudio, Houston es la ciudad que más rápido se hunde del país, con "más del 40% de su superficie hundiéndose más de 5 milímetros al año, y un 12% hundiéndose al doble de ese ritmo". Cinco milímetros son unas dos décimas de pulgada.
Dallas y Fort Worth registraron los índices más altos de todas las ciudades del interior, con una media de más de 4 milímetros al año, es decir, unos 0.16 centímetros.
Aquí se explica la metodología empleada por los autores del estudio para determinar si una ciudad es costera, interior o cercana a un río importante.
¿Por qué se hunden las ciudades?
Según el estudio, la extracción de aguas subterráneas parece ser la principal causa del hundimiento de las ciudades estadounidenses.
Eso significa que las ciudades pueden marcar una gran diferencia si practican una mejor gestión de las aguas subterráneas equilibrando las extracciones con las precipitaciones que reponen los acuíferos subterráneos.
Además, la extracción de petróleo y gas puede desinflar el suelo de forma similar a la extracción de aguas subterráneas.
El peso de los edificios y otras infraestructuras de una ciudad también puede provocar hundimientos.
