El Zoológico de Fort Worth dice que un cachorro de león africano nacido en el zoológico a fines del año pasado está imitando comportamientos de depredador-presa y pronto podrá ser presentado a su padre y otros miembros de la manada.
El cachorro, llamado Moja, pesaba poco más de 2 libras cuando nació el 20 de octubre de 2023, de madre Saba y padre Jabulani. Moja ahora pesa 16 libras y el zoológico dijo que está comenzando a practicar algunos comportamientos innatos, como jugar con la cola de su madre y masticar sus cuartos traseros.
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"Durante los últimos meses, Moja ha estado detrás de escena creciendo y uniéndose a mamá, mientras los cuidadores han seguido de cerca su desarrollo y bienestar", dijo el zoológico en un comunicado el jueves.
Saba también muestra un comportamiento típico: con frecuencia amamanta, baña y juega con Moja y lo carga por la guarida.
El zoológico dijo que Moja aún no ha conocido a su padre ni a la otra hembra adulta, Abagabe, pero que se planearán presentaciones pronto a medida que siga creciendo.
Moja tampoco ha sido visto por el público todavía. El zoológico dijo que quieren asegurarse de que sea lo suficientemente grande y fuerte para navegar por el nuevo hábitat de los Depredadores de Asia y África del zoológico, incluidas las fuentes de agua.
Moja, pronunciada Mowja, es el primer cachorro de Saba y el primero nacido en el Zoológico de Fort Worth desde 2015. Moja, en swahili, significa número "uno".
Saba, Jabulani y Abagabe llegaron al zoológico de Fort Worth en 2012 después de nacer en una instalación de vida silvestre de Sudáfrica.
"Cuando esta manada hizo del zoológico su hogar, introdujo una nueva línea de sangre de leones en América del Norte, variando el acervo genético", dijo el zoológico en su comunicado. "Los leones africanos son una población vulnerable según la Lista Roja de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN)".
El zoológico dijo que la UICN dice que la población de leones africanos está disminuyendo continuamente y que el nacimiento de Moja es tanto un éxito de conservación como otro avance en la diversificación del linaje de leones africanos en los Estados Unidos.
El Zoológico de Fort Worth es parte de un programa de cría cooperativo entre los zoológicos de América del Norte para ayudar a garantizar una población de leones próspera y genéticamente diversa.
