Dante Williams abrió hace unos meses su segundo negocio en Fort Worth: Blank Space, un espacio para que personas creen recuerdos.
"Aquí puedes celebrar una boda, una fiesta…". dice Williams mientras recorre tres salas contiguas.
Pero también ha recibido alguna atención no deseada.
"Hemos tenido campamentos de indigentes en la parte trasera del edificio", explica Williams, y añade que incluso se han llevado trozos de césped de su jardín.
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Compartió imágenes de las cámaras de seguridad que mostraban tres incidentes en el último mes: alguien se llevó una luz de la fachada de su edificio, luego otra luz en la parte trasera y, el sábado por la mañana temprano, alguien defecó delante de una de sus puertas.
"Me han insultado, me han hablado como un loco", añadió Williams.
Dice que ha tenido más incidentes en el último mes que en los tres años que lleva operando en la zona, y no es el único.
"Muchas de nuestras pequeñas empresas, sobre todo comercios minoristas y restaurantes, nos dicen que la falta de vivienda está teniendo un impacto negativo en sus negocios", dijo Steven Montgomery, presidente de la Cámara de Comercio de Fort Worth.
Montgomery dijo que con frecuencia encuestan a cientos de empresas.
"Nos dimos cuenta de un repunte en las respuestas que la falta de vivienda estaba surgiendo como un problema cada vez más grande que afecta a las empresas", dijo. "Yo diría que la tendencia ha sido al alza en los últimos meses".
Según él, es uno de los tres principales problemas a los que se enfrentan las pequeñas empresas.
Su equipo está recopilando ahora esos datos para presentarlos a su junta directiva y a los concejales de la ciudad para que propongan soluciones y participen en ellas.
"¿Hay otras cuestiones de política pública? ¿Hay que invertir en la comunidad para hacer frente a la falta de vivienda asequible? Ese tipo de cosas", dijo.
Ese es el tipo de soluciones que Williams también quiere ver, especialmente como cofundadora de una organización sin ánimo de lucro que trabaja con la comunidad de personas sin hogar.
"Llamar a la policía para ponerles una multa, y que tengan que buscar la manera de pagarla, o que les detengan, no nos parece una ayuda adecuada para la comunidad", afirma Williams.
Para que esos vecinos también tengan la oportunidad de crear recuerdos.
"Nos gusta entablar relaciones con todas las personas", afirmó.
Montgomery dijo que la Cámara tiene previsto presentar sus datos al ayuntamiento en el nuevo año.
