KIEV, Ucrania — Rusia extendió el domingo ejercicios militares cerca de la frontera norte de Ucrania en medio de temores crecientes de que dos días de bombardeos sostenidos a lo largo de la línea de contacto entre soldados y separatistas respaldados por Rusia en el este de Ucrania podrían desencadenar una invasión.
Las maniobras iban a concluir ese mismo día. Para ellas, Rusia ha acumulado gran cantidad de fuerzas en Bielorrusia, que hace frontera con Ucrania. La presencia militar rusa ha provocado temores de que invadirán Ucrania.
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El ministro de defensa Viktor Khrenin declaró el domingo que el presidente bielorruso Alexander Lukashenko y el presidente ruso Vladimir Putin han decidido “continuar poniendo a prueba las fuerzas del Estado Unificado”. Rusia y Bielorrusia han afianzado su alianza denominada el Estado Unificado.
Poco antes se informó que cientos de proyectiles de artillería explotaron en la línea de contacto entre soldados ucranianos y separatistas con apoyo ruso, y miles de personas evacuaron el este de Ucrania mientras crecían los temores a que la inestabilidad en la región desencadenara una invasión rusa.
Lo último sobre la tensión entre Rusia y Ucrania
Los líderes occidentales advirtieron que Rusia estaba a punto de atacar a su vecino país, que está rodeado por tres lados por unos 150,000 soldados, aviones de combate y equipos rusos. Rusia realizó ejercicios nucleares el sábado, así como ejercicios convencionales en Bielorrusia, y tiene ejercicios navales en curso frente a la costa del Mar Negro.
Estados Unidos y muchos países europeos alegan desde hace meses que Rusia está tratando de crear pretextos para invadir. Han amenazado con sanciones masivas e inmediatas si lo hace.
“La gran pregunta sigue siendo: ¿quiere diálogo el Kremlin?”
Charles Michel, alto cargo de la Unión Europea
“Estamos hablando del potencial de guerra en Europa”, dijo el domingo la vicepresidenta de Estados Unidos, Kamala Harris, en una conferencia de seguridad en Munich, Alemania. “Han pasado más de 70 años, y durante esos 70 años… ha habido paz y seguridad”.
El presidente de Ucrania, Volodymyr Zelenskyy, pidió al presidente Putin que escogiera un lugar donde los dos líderes pudieran reunirse para tratar de resolver la crisis. Rusia ha negado tener planes de invadir.
“Ucrania seguirá siguiendo sólo la senda diplomática por el bien de una resolución pacífica”, dijo Zelenskyy el sábado en una conferencia internacional de seguridad en Múnich, Alemania. No hubo respuesta inmediata del Kremlin.
Un alto cargo de la Unión Europea, Charles Michel, dijo el domingo que “la gran pregunta sigue siendo: ¿quiere diálogo el Kremlin?”.
“No podemos ofrecer para siempre una rama de olivo mientras Rusia realiza pruebas de misiles y sigue acumulando tropas”, dijo Michel, presidente del Consejo Europeo, en la Conferencia de Seguridad Múnich. “Una cosa es segura: si hay una nueva agresión militar, reaccionaremos con enormes sanciones”.
El presidente de Ucrania criticó a Estados Unidos y otros países occidentales por no aplicar ya nuevas sanciones a Rusia. En declaraciones antes de la conferencia, Zelenskyy también cuestión el rechazo de Occidente de permitir la incorporación inmediata de Ucrania a la OTAN.
Putin ha reclamado que la OTAN no incluya a Ucrania como miembro. Harris se atuvo a la decisión estadounidense de esperar a imponer sanciones, pero dijo que no cuestionará los “deseos para su país” del mandatario ucraniano.
En un nuevo indicio de temores de que podría comenzar una guerra en cuestión de días, Alemania y Austria dijeron a sus ciudadanos que abandonaran Ucrania. La aerolínea alemana Lufthansa canceló vuelos a la capital, Kiev y a Odesa, un puerto del Mar Negro que podría ser un objetivo clave de invasión.
Las líneas de comunicación entre Moscú y Occidente seguían abiertas: los responsables de defensa estadounidense y ruso hablaron el viernes. El presidente de Francia, Emmanuel Macron, habló el domingo con Putin por teléfono. El secretario de Estado de Estados Unidos, Antony Blinken, y el ministro ruso de Exteriores, Serguei Lavrov, acordaron reunirse la semana que viene.
