La tercera fase del plan de reapertura del gobernador Greg Abbott para Texas inicia este viernes, en medio de incertidumbre para líderes restauranteros que temen un gran daño a este sector.
A partir de este viernes los restaurantes podrán aumentar los niveles de ocupación al 75% al igual que otros negocios, sin embargo los líderes de la industria dicen que no es suficiente revertir el golpe económico que les propinó la pandemia.
“Los restaurantes lo saben y sabemos que 25%, 50% y 75%, ese no es un modelo sostenible. Volver a abrir comedores no es suficiente para restaurantes ", dijo Anna Tauzin, Directora de Ingresos e Innovación de la Asociación de Restaurantes de Texas (TRA, por sus siglas en inglés).
"Todavía estamos anticipando que cerca del 25% al 30% de los restaurantes cierren permanentemente debido a los efectos de la pandemia", aseguró Tauzin en entrevista con NBC 5.
Antes de la pandemia, había más de 50,000 restaurantes en el estado y 1.3 millones de personas trabajaban en la industria de servicios de alimentos, la segunda más grande del estado.
El TRA realizó una encuesta con más de 500 operadores de restaurantes en todo Texas, muchos de los de Dallas, Houston, Austin y San Antonio. Y en general, el 60% de los operadores dicen que es poco probable que su restaurante sea rentable en los próximos 6 meses.
“Este ha sido un momento realmente sin precedentes para los restaurantes. Han pasado por cosas que nunca pensaron que tenían que hacer, en términos de aprender a pivotar su negocio en un centavo, literalmente en un centavo. Y tener que despedir a cientos y cientos de personas, eso también es un golpe. No solo a tu línea de fondo pero también a su alma", refirió Tauzin.
A pesar de que los límites de capacidad aumentan, Tauzin agregó que a muchos lugares les resulta difícil alcanzar el 75% de manera realista. Eso es porque las pautas de los CDC siguen imponiendo el distanciamiento social entre las mesas y, a veces, eso no es factible en algunas empresas más pequeñas.
"Parte del 75% significa que también podemos reducir el espacio entre las mesas a cuatro pies en lugar de seis pies, si tienes una barrera. Si no tienes una barrera, tienes que usar esa definición de seis pies y es realmente difícil. He visto restaurantes comenzar a mover las mesas para averiguar, ¿cómo puedo ubicar a más personas para aumentar la capacidad?", se cuestiona la funcionaria de TRA.
Tauzin dijo que los que parecen estar bien son empresas con grandes patios. Aquellos con puestos también les resulta más fácil traer más comensales.
Si una nueva ola de casos de COVID-19 se sale de control, los expertos predicen que podría haber más cierres para frenar la propagación del virus en el futuro.
"Desafortunadamente, hay algunos lugares que están más allá de lo que deberían ser, y espero que pueden reducir su escala porque están haciendo que sea muy difícil para muchos otros compañeros hacerlo bien", dijo Tauzin.
Pero en buenas noticias, Better Business Bureau dijo que las tendencias de consumo muestran que las personas ansían salir y apoyar a las empresas locales.
"Los consumidores quieren gastar en restaurantes, quieren salir pero no es tanto como antes. "Perdimos muchos clientes en los últimos tres meses y les tomará un poco de tiempo regresar", finalizó Anna Tauzin.
