Congreso critica al Ejército por lenta respuesta tras investigaciones en Fort Hood

Los legisladores expresaron su frustración ante la lentitud con que se están realizando mejoras en la investigación criminal en Fort Hood, Texas.

Telemundo

Los legisladores expresaron su frustración ante la lentitud con que se están realizando mejoras en la investigación criminal en Fort Hood, Texas, donde las tasas de delitos violentos y agresiones sexuales son particularmente altas.

Interrogaron a la comandante del Comando de Investigación Criminal del Ejército, o CID, quien dijo que está "aprovechando este momento" para corregir los problemas de personal y recursos dentro de su agencia que llevaron a fallas radicales en el seguimiento y la resolución de casos.

"Podemos y lo haremos mejor", dijo la Mayor General Donna Martin al subcomité de personal militar de las Fuerzas Armadas de la Cámara de Representantes. Dijo que el Ejército está trabajando para reestructurar y modernizar el CID, y está considerando agregar más investigadores civiles y crear equipos especiales que puedan responder a casos criminales importantes cuando sea necesario en cualquier base.

Más de dos docenas de soldados de Fort Hood murieron en 2020, incluso en múltiples homicidios y suicidios.

La muerte de Vanessa Guillén, cuyos restos fueron encontrados en julio, y otros casos provocaron una revisión independiente, que encontró que los líderes militares no estaban lidiando adecuadamente con las altas tasas de agresión sexual, acoso, uso de drogas y otros problemas en la base.

La revisión también concluyó que el CID del Ejército carecía de personal y estaba saturado.

Los miembros del panel de revisión independiente dijeron a los legisladores el martes que los investigadores del CID carecían de la perspicacia para identificar pistas clave y "conectar los puntos".

Christopher Swecker, presidente del panel de revisión, dijo que los agentes eran "víctimas del sistema", que no los capacitó y que a menudo los hacía realizar tareas administrativas.

Agregó que el liderazgo de la base se centró en la preparación militar y "descuidó total y absolutamente" el programa de prevención de agresiones sexuales. Como resultado, dijo, los comandantes de unidades de nivel inferior no alentaron a los miembros del servicio a denunciar las agresiones y, en muchos casos, avergonzaban a las víctimas o eran en realidad los propios perpetradores.

Los legisladores presionaron a Martin para que hiciera cambios específicos en la cantidad de personal, la carga de casos y el seguimiento en Fort Hood, pero se limitó a decir que aún se están tomando decisiones, lo que frustra aún más a los legisladores.

"Estoy realmente decepcionada de que ese sea el alcance de lo que ha obtenido del informe", le dijo a Martin la representante Jackie Speier, demócrata de California, presidenta del subcomité.

Al ser interrogada por otros, Martin dijo que los líderes del Ejército están revisando una serie de opciones, incluida la adición de más investigadores civiles, la creación de ocho equipos importantes de respuesta a casos y la contratación de 30 miembros del personal de apoyo para realizar tareas administrativas y tecnológicas. Dijo que el Ejército también podría poner a la policía militar a cargo de los trabajos administrativos para liberar a los investigadores para los casos.

Martin también fue criticada por el representante Stephen Lynch, demócrata de Massachusetts, sobre el caso del sargento Elder Fernandes, quien estuvo desaparecido durante más de una semana el año pasado antes de que lo encontraran muerto a unas 28 millas de Fort Hood.

Fernandes, que era del distrito del Congreso de Lynch, se había quejado de acoso sexual, pero se determinó que el caso no tenía fundamento después de que el acusado pasó una prueba de polígrafo. Lynch se quejó de que el CID no les ha dado a los padres de Fernandes el informe sobre la muerte de su hijo, a pesar de las reiteradas solicitudes.

El cuerpo del soldado Francisco Hernández Vargas, de 24 años, fue hallado sin vida el pasado 2 de agosto en el lago Stillhouse Hollow.

Martin dijo que se aseguraría personalmente de que la familia reciba el informe.

Como resultado de la revisión independiente y otras investigaciones, el Ejército a principios de este año tomó medidas contra 14 oficiales y soldados alistados en Fort Hood.

Las acciones incluyeron el despido de tres altos comandantes y la suspensión de otros dos, en espera de una nueva investigación. El abogado de la familia Guillén dijo que los agentes del CID estaban entre los 14.

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