Texas

Conmutan pena de muerte a salvadoreño condenado en Texas

Según la Corte de Apelaciones, Gilmar Guevara, presenta una discapacidad intelectual.

HOUSTON - Por segunda vez en un período de semanas, la corte criminal de mayor rango de Texas conmutó la sentencia de muerte de un recluso luego de estar de acuerdo con las conclusiones de que no era elegible para ser ejecutado debido a una discapacidad intelectual.

La Corte de Apelaciones en lo Penal de Texas cambió la sentencia de muerte que Gilmar Guevara había enfrentado por cadena perpetua.

Guevara, de 50 años, de El Salvador, fue declarado culpable y sentenciado a muerte por los disparos fatales en junio de 2000 de Tae Youk, de 48 años, de Corea del Sur, y Gerardo Yaxon, de 21, de Guatemala, durante el intento de robo de una tienda en Houston.

"Mi fe en el sistema de justicia penal se ve reforzada por la seria consideración reciente por parte de los tribunales de Texas de la afirmación de que el Sr. Guevara tiene una discapacidad intelectual y, por lo tanto, no es elegible para la pena de muerte según la Constitución de los Estados Unidos", dijo Gretchen Sween, una de sus abogadas.

Los abogados de apelación de Guevara han argumentado durante mucho tiempo que los jurados nunca escucharon sobre los factores que llevaron a la discapacidad intelectual de su cliente, incluida la exposición a sustancias químicas tóxicas en el útero y la pobreza, la violencia y la desnutrición duraderas cuando era niño.

“Los expertos en psiquiatría de ambos lados coincidieron en que tiene una discapacidad intelectual y, por lo tanto, no puede ser condenado a muerte; sus crímenes fueron horribles y merece pasar el resto de su vida en prisión”, dijo el fiscal de distrito del condado de Harris, Kim Ogg, en un comunicado.

El fallo sigue a la decisión de la corte de apelaciones la semana pasada de volver a condenar a otro preso condenado a muerte en Texas, Juan Lizcano, a cadena perpetua porque también se descubrió que tenía una discapacidad intelectual.

Lizcano, de 43 años, fue declarado culpable de homicidio agravado en la muerte a tiros en noviembre de 2005 del oficial de policía de Dallas, Brian Jackson, de 28 años.

Las decisiones de la corte de apelaciones de Texas en los dos casos siguen un fallo de la Corte Suprema de los Estados Unidos en 2017 que finalmente cambió la forma en que Texas determina si un acusado tiene una discapacidad intelectual y, por lo tanto, no es elegible para la ejecución.

En 2002, la Corte Suprema prohibió la ejecución de personas con discapacidad intelectual, pero ha dado a los estados cierta discreción para decidir cómo determinar tales discapacidades. Sin embargo, los jueces han luchado con la determinación sobre cuánta discreción permitir.

Texas analiza tres puntos principales para definir la discapacidad intelectual: puntajes de coeficiente intelectual por debajo de 70 puntos, la capacidad de los reclusos para interactuar con otros y cuidar de sí mismos; y si la evidencia de deficiencias en cualquiera de esas áreas ocurrió antes de los 18 años.

En 2004, la corte de apelaciones de Texas creó factores adicionales, incluido si la conducta de un individuo mostraba liderazgo y si una persona podía "ocultar hechos o mentir de manera efectiva".

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