Las serpientes son relativamente longevas. Incluso las pequeñas pueden vivir hasta 12 años, y las especies grandes pueden vivir 40 años o más. El promedio de vida puede ser de cinco a siete años en zonas urbanas como Dallas-Fort Worth. Además, las serpientes tienen una tasa de mortalidad mucho mayor en entornos urbanos porque las personas las matan, las atropellan o los animales domésticos las depredan.
Las serpientes no hibernan de forma tradicional, sino que entran en brumación, un estado de letargo parcial o baja energía. Lo hacen para conservar energía para la reproducción y otras actividades durante los meses cálidos.
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MIRA AQUÍ GRATIS Las serpientes venenosas suelen tener pupilas hendidas o elípticas, mientras que las no venenosas suelen tener pupilas redondas. Este es un dato curioso sobre las serpientes que conviene tener en cuenta. Sin embargo, hay ciertas excepciones. Si te encuentras con una serpiente, es mejor mantenerse alejado.
El veneno de serpiente es saliva mortal que contiene toxinas que ayudan a inmovilizar, digerir y defenderse de presas o amenazas. Una vez expulsado, afecta a diferentes funciones corporales, como la vista, la respiración o la producción de glóbulos rojos.
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SUSCRÍBETE Las escamas de las serpientes cumplen diferentes funciones según la especie. En la mayoría de los casos, les ayudan a retener la humedad corporal. En otros, les ayudan a agarrar y a reducir la fricción, lo que les permite desplazarse con mayor rapidez en diferentes terrenos.
La piel de las serpientes no se estira como la humana, por lo que deben mudar o desprenderse a medida que crecen. En promedio, las serpientes mudan de piel de 3 a 6 veces al año en un proceso llamado ecdisis. Antes de la muda, una nueva capa de piel crece debajo de la anterior.
Aunque los reptiles suelen poner huevos, el 30% de las serpientes dan a luz crías vivas. Las crías vivas de las serpientes son vivíparas (sin huevos) u ovovivíparas (los huevos eclosionan dentro del cuerpo de la madre), según la especie.
VARIAS SERPIENTES HACEN SU HOGAR EN EL NORTE DE TEXAS
Varias variedades de serpientes venenosas habitan el norte de Texas y las serpientes cabeza de cobre son comunes en la zona, donde infligen más mordeduras que cualquier otra especie.
A diferencia de la mayoría de las serpientes venenosas, las cabezas de cobre no dan señales de advertencia y atacan casi de inmediato si se sienten amenazadas. Afortunadamente, su veneno es relativamente suave y rara vez es mortal para los humanos.
Las serpientes boca de algodón, también conocidas como mocasines de agua, se identifican por el color blanco de su boca.
Son semiacuáticas, por lo que se sienten cómodas tanto nadando en el agua como tomando el sol en tierra y son la única serpiente venenosa en Estados Unidos que pasa mucho tiempo en el agua.
Las bocas de algodón rara vez muerden a los humanos y generalmente lo hacen solo cuando se las provoca.
Las serpientes de cascabel diamantadas occidentales prefieren vivir en condiciones áridas desérticas y semidesérticas.
A menudo se esconden bajo la vegetación u otros elementos que las cubren, como rocas, ramas y escombros. Al igual que otras especies de serpientes de cascabel, las serpientes diamantadas occidentales solo atacan para defenderse y buscar alimento.
Si se las deja solas, son animales solitarios que evitan a las personas. Las mordeduras ocurren porque la serpiente se siente amenazada o porque la persona la antagonizó.
El veneno de la mayoría de las especies de serpientes de cascabel diamante suele ser menos tóxico que el de otras especies.
Sin embargo, pueden inyectar grandes cantidades en las víctimas, lo que hace que sus mordeduras sean bastante peligrosas.
¿Qué hacer cuando hay una serpiente cerca?
Es especialmente recomendable tener cuidado ya que la lluvia aumenta en la zona y obliga a las serpientes a salir a buscar refugio. Por si acaso, esto es lo que debe hacer:
- Mantenga la calma: Moverse demasiado rápido puede provocar que el reptil reaccione y le muerda la parte inferior del cuerpo.
- Mantenga la distancia. Si oye un traqueteo, aléjese del área.
- Mantenga el césped corto y retire la maleza o los escombros.
Si le ha mordido una serpiente, esto es lo que recomiendan los CDC.
- Busque atención médica de inmediato (llame al 911 o a los Servicios Médicos de Emergencia.
- El antiveneno es el tratamiento para el envenenamiento grave por serpiente. Cuanto antes se inicie el tratamiento, antes se podrán detener los daños irreversibles causados por el veneno.
- No se recomienda conducir hasta el hospital, ya que las personas con mordeduras de serpiente pueden marearse o desmayarse.
- Si es posible, fotografíe la serpiente desde una distancia segura. Identificarla puede ayudar con el tratamiento de la mordedura.
- Mantenga la calma.
- Informe a su supervisor.
- Aplique primeros auxilios mientras espera que el personal de SME lo lleve al hospital.
- Acuéstese o siéntese con la mordedura en una posición neutra que le resulte cómoda.
- Quítese los anillos y observe si la mordedura comienza a hincharse.
- Lave la mordedura con agua y jabón.
- Cubra la mordedura con un apósito limpio y seco.
- Marque el borde más sensible/hinchazón en la piel y anote la hora al lado.
Los expertos dicen que si una serpiente te muerde, siempre debes buscar atención médica, especialmente si es un niño, un adulto mayor o cualquier persona con un sistema inmunológico comprometido.
Si una serpiente le ha mordido, llame al 911, acuda a urgencias o llame al Centro Nacional de Control de Envenenamientos al 1-800-222-1222 para obtener ayuda.
Si una serpiente le ha mordido, los CDC recomiendan NO hacer lo siguiente:
- No levante la serpiente ni intente atraparla. NUNCA manipule una serpiente venenosa, ni siquiera una muerta o con la cabeza decapitada.
- Si ha sido mordido, no espere a que aparezcan los síntomas; busque atención médica de inmediato.
- No aplique un torniquete.
- No corte la herida con un cuchillo ni la corte de ninguna manera.
- No intente succionar el veneno.
- No aplique hielo ni sumerja la herida en agua.
- No beba alcohol como analgésico.
- No tome analgésicos (como aspirina, ibuprofeno o naproxeno). No aplique descargas eléctricas ni terapias tradicionales.
Así que, si vives en el norte de Texas, mucho cuidado al salir esta primavera y verano. ¡Por favor, MIRE HACIA ABAJO!
