La ciudad que aterroriza a cualquiera

HUMBERSTONE (Chile) - No hay farolas que iluminen sus noches cerradas. Sólo el desafinado tintineo de los techos de calamina rompe el silencio que se cuela por las calles de Humberstone, el pueblo abandonado en medio del desierto chileno que en otro tiempo fue símbolo del esplendor del país austral. Desde hace años esta pequeña ciudad en ruinas, que otrora encarnó la imagen de la prosperidad chilena basada en la extracción del salitre, aguanta impertérrita el avance del tiempo y el desierto que poco a poco intenta devorarla. Lejos de su pasado resplandor, el Humberstone que en su día albergó a más de 3,700 habitantes, está considerado hoy como uno de los diez lugares más fantasmales del planeta, lo que ha animado a agencias turísticas a conducir de noche a los curiosos por sus polvorientas calles. "Con el frío y la poca visibilidad, los sentidos se agudizan y uno puede percibir sensaciones muy distintas de las que se pueden notar a pleno sol", explicó a Efe el director de la Corporación Museo del Salitre de Iquique, Silvio Serega, para quien pasear por Humbertone de noche es una experiencia apasionante. "Magical Tours", agencia de viajes ubicada en Iquique, será la encargada de liderar estas visitas nocturnas por la pequeña ciudad abandonada que a partir de este verano los turistas podrán recorrer linterna en mano. "Serán visitas guiadas en las que se descubrirán los rincones más espectrales del pueblo salitrero de Humberstone", señaló el gerente de operaciones de la agencia turística, Mariano Martínez. La popular web de viajes TripAdvisor clasificó al pueblo abandonado del norte de Chile como el quinto lugar más fantasmal del planeta, en el que la vida y el bullicio de otros tiempos dejaron paso a la nostalgia del silencio. Un "galardón" que ha atraído muchos turistas internacionales que, según Serega, acuden a Humberstone en busca de experiencias intrépidas y también, si cabe, de algún fantasma perdido. Ubicada a 47 kilómetro al este de la ciudad de Iquique, en el norte de Chile, Humberstone es actualmente un monumento nacional y, desde 2005, está declarado Patrimonio de la Humanidad por la Unesco.

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